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「はろー、ちょっと久しぶり」「…よ」「ども」 2人に軽く頭を下げる。 EiH1は王宮へ来て、raimo・RiAsONと会っていた。特に用件があるということではなく、たまには来たら？という感じの話です。「そういえばさ、90って自分の部屋作ったの？」裏庭を歩きながらリア姉が話しかけてくる。「あー…作ってないです」「じゃ、あんまり回してないでしょ。　空き部屋でちょっと体動かさない？」リア姉がありがたい提案をしてくれる。「あ、いいんですか？」「…元々俺と姉御は、空き部屋行くつもりだったからな。　行くぞ」さっさと歩きだしてしまったraimoの後ろに従い、空き部屋に向かった。「かなり前の話になるんだけどさ」「ん、何です？」空き部屋について、まずは数分の間、互いに感覚を確かめるような軽い戦闘をした。その後、一息ついているときに、リア姉が話しかけてきた。「最近ザコテが増えてる、って話をしたじゃん」「…あー、しましたね」ザコテ、という単語に思わず反応しそうになりながら、答える。「あの後いろいろあってね。最近、ザコテ君たちをよく観察するようにしてるんだけど」「そうなんですか」「…俺も付き合わされてるぜ。　姉御に無理矢理」 raimoが愚痴る。「へー…」それにしても、この2人は仲がいいな。「なーんか気になるのよね。妙にこそこそしてる連中が多い気がして。　90、なんか噂聞いてない？」少し、ギクリとする。心当たりは凄くあるけど…。ちょっとしゃべる訳にはいかないよな。「んー、思い当たらないっす」「そ」リア姉が特に表情を変えず返答する。あんまり期待してなかったんだろうな。「raimoー、次ちょっと相手してよ」「分かった」先ほどは俺とリア姉を横で見ていたraimoが頷く。今度は俺が見学の番のようだ。穏やかで飄々とした雰囲気のままのリア姉と、表情が真剣なものになったraimo。一見対照的だが、どちらもけっこう本気で手合わせをする気だ、というのは分かる。流石に俺の相手をしてたときは、こっちに合わせてくれたらしいな。とりあえずちょっと楽しみだな・・・と思い、注目したところで、扉が開く音がした。「失礼します」 coco_Aさんだ。「ん、coco_Aじゃん。どうしたの？」「えーと、EiH1さんがいると聞きまして」あれ、俺に用なのか。少し意外に思いつつ、coco_Aさんの所に向かう。「よろしかったら、少しお暇をいただいていいでしょうか？」「えーと…はい、大丈夫です。　すいません、ちょっと出てきます」 2人に向かって声をかける。「了解ー。　たぶん当分ここにいると思うから」「分かりました。終わったらまた来ます」軽く頭を下げた後、coco_Aさんに続いて部屋を出た。

着いたのは、情報室。入るのは初めてで、少し緊張しながら入る。中では、なんだかごちゃごちゃとした大量のものに囲まれて、337さんとSEVENが待ち構えていた。「おー、来た来た。　90くんだよね。同じ数字の登録名だからなんとなく親近感があるなー」「どうもはじめまして。　えーと、一応登録名がEiH1ってのになってまして、そちらで呼んでもらった方が…」「登録名とか、あんま気にしなくていいって。　僕も337って呼ばれることほとんどないし。　ま、よろしくね、90くん」 …EiH1って名前、呼びづらいんだろうか。なぜだか皆90って呼びたがるような。「えーと、いったいどうしたんでしょうか」「少し聞きたいことがありまして」俺の質問に、SEVENが答えてくれる。「たまたま大臣が気づいてくれたみたいなんですけど。　先日の事件のあと、ほとんど王宮に顔を見せてませんよね」なんとなく予想はついてたけど、あの事件の話のようである。「んで、まぁ気になってちょっと観察してみたけど…ある場所にかなりの割合いるみたい、だね」「んーと、隠すつもりは無かったですけど…。　確かにあれ以降、したらばに思いっきり入り浸ってますね」最近はたまに人に聞かれるから、自分がしたらばによく行ってる、ということを口外するのはあまり躊躇しなくなっていた。だから、337さんの言葉に対しても、素直にそのことを明かす。「ここからは私の想像なんですが。　事件のことについて、調べてまわったりしてませんか？」 coco_Aさんが単刀直入に言った。「えーと…」どういう言い方をしようか一瞬迷う。が、直後に「えーと」と言った時点で、肯定に等しい反応だな、と気付く。「そういうこともしてます」「そうですか。　特に、咎めるとかそういうつもりはないんですけど。　よろしければ、何か分かったことがあったら聞かせてくれません？」再び単刀直入な質問。「…」これは…どうすればいいんだろう。したらばで俺は主犯格の男と話をして、結構核心的なことを聞いてしまっている。目の前の3人に明かしてしまって、いいものだろうか。ザコテ達に関して、この人たちがどういう立場にいるのか、正直分からない。無下にするようなことはないだろうし、改善を図ってくれるような気もする。しかし、実際、あのザコテ達は事件を起こしてしまっている訳であり、武力行使のようなことも考えている。この人たちは、国を統べている訳だし…。「わかりました」俺の考えがまとまる前に、SEVENがそう言った。「話しづらいなら、無理をしなくていいです」「…あ、えっと…そうっすか」少し驚きながら言う。 coco_Aさんも少し意外そうな表情で、SEVENに言う。「SEVEN、いいんですか？」「…この人から無理やり聞き出すのは、ちょっと違う気がするので。　EiH1さん、時間をとらせてすいません」 SEVENが頭を下げる。 coco_Aも1つ息を吐いたあと、口を開いた。「SEVEN、じゃあ仕事を片付けてしまいましょうか。　EiH1さん、失礼します」「あ、はい」 2人は情報室から先に出て行ってしまった。「もう話は終わりか。　まったく、せっかちだなぁ」 337さんが言う。確かに、あっという間に要件は終わってしまったような感じだ。「お客さんが来るのは珍しいから、僕としては歓迎したいんだけど。　ま、ゆっくりしていってね」「あ、はい、どうも」「そう言えば、90くんはここ入るの初めてだよね」「はい」「見ての通りごちゃごちゃしてるけどさ。　いろいろ資料とかはあるから、適当に見てもらっていいよ」「本当ですか？」願ってもない話である。この部屋、とにかく紙が多い。良く分からない機械もあるけど、それ以上に本や書類がたくさんある。情報室という名にそぐわない景観、といったところだろうか。「その代わり、回しのデータとらせてほしいんだけどね。　この前、ちょっと見かけて、なかなか面白いなーと思ってね。　ま、それは後でいいから」「じゃ、お言葉に甘えて…」まず目に入ったのは色々なCVなどの動画だった。見たことがないようなFSなどがかなりある。いつも思うんだけど、この人は一体どうやってこういうものを集めてくるんだろうな…。あー、やばい。俺、情報室になら3日ぐらい余裕で居れそうだ。動画類に続いて、ペン類の書類を見る。「337さん、ペン凄い多いですね」棚には、資料と一緒にかなりの数のペンが置いてある。「んー、実際に回すのはあんまり多くないんだけどね。　もらったりしてるうちに自然に増えちゃって」「そういうもんですか」見たことのないようなペンの記述・画像もある。海外の人とも337さんはかなりつながりがあるようだし、この人の情報収集能力はほんとに凄まじいと思う。「…ん」そんな風に考えながら資料を漁っていた時。 1本のペンの画像に、目が止まった。「…337さん」「何ー？」「えーと、このペンについてちょっと聞きたいことが…」「お、質問？いいよ、どんどんしちゃって」目を輝かせながら、337さんは言った。

「来ねえな」「そうね」 raimoの言葉に、RiAsONが答える。空き部屋で体を動かすことにひと段落ついた2人は、少し休憩していた。「…姉御、どうしてザコテの話をエイフーに聞いたんだ？」「んー、どうしてって…別に」「見るからにそういうこと知らなさそうじゃねえか」「別に聞いて損する訳じゃないでしょ。　それに…」「それに？」「あの子、なんとなーくそういうこと、いろいろ考えてそうじゃん」 RiAsONの言葉に、raimoはしばし黙った後、「…どうだろうな。俺はあんまピンと来ねえが、姉御が言うならそうなんじゃねえの」「そうね、raimoは人を見る目がないからね」「うるせえ」ぶっきらぼうに言うraimoに対し、微笑むRiAsON。「しかし、90一体何してるんだろ。　PMでも送っといて、どっか行ってようか？」「…俺はどうでもいいぜ」「んじゃ、街でザコテ君たちと遊びにいこうかー」「…遊ぶっつっても、なんか遠巻きに観察したり、適当に歩き回りながら会話してるだけじゃねえか。　マジで姉御、あんなんが楽しいのか？」 raimoが冷たい目でRiAsONを見る。「いいじゃん、どうせraimoも暇でしょ。　そうだ、Makinとか暇だろうから誘ってこうか」「…好きにしろ」 raimoがため息をつきながら言った。

情報室を出てから、もう数時間になる。が、未だに考えているのは、情報室でのことだ。一体、どう捉えるべきなのか。 EiH1は、したらばにいた。 1人でちびちび酒を飲みながら、ずっと考え事をしている。「…あれは、絶対そうだよな」見間違いようがない。つまり、337さんの話からすれば…。だから、あの人ザコテ側の立場にいる、ってことだろ。あー、畜生、分かんねえ。「あー！」もう駄目だ、頭ん仲がかなりごちゃごちゃしてきた。考えすぎるのはやめよう。こういうときは、酒でも飲んで一晩経ってから…。「ハハハハハ」そこで、店中に1つの笑い声が響いた。「ばっかじゃねえの、あいつ！」声の大きさに、店中が静まり返る。「馬鹿お前、大声出すなって」「いいじゃんかよ、ここはしたらばだぜ？　包み隠さず話すための場所だろうが」向かいの席に座っている男の制止も聞かず、男はわざとらしい大声で話を続ける。「お前ら聞いてくれよ。　あるザコテがさ、なんか自分のCVに有名コテ誘いまくってるんだってよ」「登録して1年もたってなくて、ろくに人脈もないくせにPM送りまくってるらしいぜ。　もう迷惑考えなさすぎ」「それひどいな。自分の立場考えろ、っていうかさ」まあ、よくある話だろうな。 CVをやるとなったら、ゲストで上手い人に出てもらいたいってのは誰でも考える話だ。誰でも自由にコンタクトがとれる方法となると、PMぐらいしかない。「あんなゴミみてえなスタイルで、ずいぶんとまぁ調子に乗ってるんだな。　ウマコテと共演とか一生無理だろうな」 …叩き、なんだろうか。なんというか、叩きのレベルにさえ達していないもののような。それに、今日はゆっくりと飲もう、と思ったんだし。スルーでいいか…。グラスを手に取り、口元に運ぶ。 …待てよ。その途中で、ふと手が止まった。俺がしたらばに入りこんでることを、coco_Aさん達はなんとなく感づいていた。なら、ザコテ達がここで動いてる、ってのも感づいているかもしれない。もしかしたら、既にアクションを起こしているかも。そうなれば、彼らも武力行使に移るしかなくなる、ってことも考えられる。それは、よくないんじゃないか。そうだ、ゆっくりしている暇はない。出来るだけここを変えて。彼らを止めないと。幸い、アホが大声を出したおかげで店中が注目してる。多くの人の前で意見出来るチャンスだ。思い立ったら即行動、だ。頭の中で簡単に施行を巡らせ、軽く息を吸ったあと、「別にCVに誘ってもいいじゃねえか、叩くようなことじゃねえよ」と、叩いている男に聞こえるような大声で、言った。「…お、そっちで何か話があるみたいじゃねえか」「上手い人と共演したいと思って、PM送ることの何が悪いってんだ？」「ウマコテの迷惑になる、はい以上」「勝手に迷惑だって決め付けんなって。　何度も執拗に送ったり、アポなしで直接けしかけたりしたらそりゃあ迷惑かもしれないが、　PM送るってのはちゃんとした形式のお願いだろうが。　叩くのは間違いだ」「お前はよー…。　レベルが低いCVに出るのをウマコテが断るのは普通のことだろ。　で、断られるのが明確なのにPM送って、相手に断らさせるとか、明らかに気遣いが足りねえな」「駄目元でお願いしてみる、ってのは悪いことなのか？　そういう気遣いが出来たら理想かもしれないが、聞いてみなければ分からないことだってある。　ウマコテがレベルの低いCVに、まったく出ないわけでもないんだし」ここで、相手は押し黙った。 …まだまだ、こっちの論理には穴があると思うんだが、相手は反論が見つからない様子だ。「…後は、お願いしまくって出てもらってのに、ひどい編集をするCVとかも出したりするじゃねえか。　ああいうのとか、失礼すぎるだろ」「編集技術の未熟さや、センスに関してはしょうがねえだろ。　出来うる努力をしたのなら叩く要素はないな。　出る方もそれは承知で出てるんだろうし」「…」「正直、お前はザコテだから、って理由で叩いてるとしか思えねーんだよ。　批判するのは結構だが、根拠もない批判は迷惑になるだけなんだよ。　それで、人の意見を曲げちまったりするんだからよ」本当は、こういう叩きは見たり聞いたりする方が、スルーなどの取捨選択をしなきゃならないと思う。でも、叩きを止めるというのも方法の1つではあるし、俺の今の目的はそれだ。だから、こういうことを言わなきゃならない。「…随分と、何から何までザコテよりな意見だな」そこで、別な奴から声が飛んできた。「ザコテの自演臭が半端じゃなくするんだが」「俺も思った。こいつ本人じゃね？」 …まぁ、こういう流れは何度か経験してるけど。よくぞまぁ根拠もなしにこんなことが言えるもんだ。「そこの、えーと…え、90？」「…ああ、90だよ」今日は90が空いてたから、特に考えもせず「90」にしておいた、んだけど。「ハハハ…こいつはひでえ」俺の番号を知ったとたんに、相手がにやにや顔になった。「最近EiH1が話題だからって、90を選ぶとか。　正直痛いんですけど」からかうような口調。既に議論をする気はないように感じられた。「そういうネタに乗っちゃう、ってのがそもそも痛いし。　乗っかるネタも、よりによってあんなポッと出野郎とか、痛すぎるだろ」まるで俺がネタキャラみたいな言い草だな。言ってくれる。「…この番号は、そういうんじゃねえよ。　昔からよく使ってる、ってだけだ」「お前、冗談が上手いな。　何、EiH1本人とか言いだす訳？うん？」落ち着けって。完全に挑発に来てるんだ。こういうのに乗ったら、絶対駄目だ。「そういうことしちゃう奴に限って、回しとかもEiH1に全然敵わないんだよな。　酒がまずくなるんで、ご退場願いますかね？」男はそう言うと、おもむろにペンを取り出した。少し予想外の行動に、店全体が軽くざわつく。「落ち着け、って。別に仮面はがしたりしねえよ。　いいか、昔から使ってるとか言うけどな、90はEiH1が昔から使ってる番号な訳よ。　だから、こいつの今の言葉は嘘なのがバレバレな訳。　いくらしたらばだからって、明確な嘘ついた輩にはご退場頂こうぜ」そういって、軽くペンを回す男。脅すように、男の前で小さく風の刃が音をあげた。「…お前、マジで屑だな」絞り出すように言う。したらばでペンを取り出した、ってのは、ちょっと我慢の限界であった。ポケットから素早くペンを取り出し、短く回す。喧嘩の気配を感じ取ったんだろう。周りの野次馬が一斉にペンをとる。しかし、戦闘は起きず。カチ、という小さな音が響く。自分では確認出来ないが。周りから見れば、俺の本当の顔が、明らかになってるはずだ。起きるどよめきを無視して、言う。「俺がEiH1だ。嘘はついてなかっただろ」「な・・・」「お前みたいな屑がいるから、ここはちっとも良くならねえんだよ」思い切り男を睨みつける。俺の視線は目の前の男だけをとらえていて。周りの自分への視線を確認する余裕はなかった。
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「はろー、ちょっと久しぶり」「…よ」「ども」 2人に軽く頭を下げる。 EiH1は王宮へ来て、raimo・RiAsONと会っていた。特に用件があるということではなく、たまには来たら？という感じの話です。「そういえばさ、90って自分の部屋作ったの？」裏庭を歩きながらリア姉が話しかけてくる。「あー…作ってないです」「じゃ、あんまり回してないでしょ。　空き部屋でちょっと体動かさない？」リア姉がありがたい提案をしてくれる。「あ、いいんですか？」「…元々俺と姉御は、空き部屋行くつもりだったからな。　行くぞ」さっさと歩きだしてしまったraimoの後ろに従い、空き部屋に向かった。「かなり前の話になるんだけどさ」「ん、何です？」空き部屋について、まずは数分の間、互いに感覚を確かめるような軽い戦闘をした。その後、一息ついているときに、リア姉が話しかけてきた。「最近ザコテが増えてる、って話をしたじゃん」「…あー、しましたね」ザコテ、という単語に思わず反応しそうになりながら、答える。「あの後いろいろあってね。最近、ザコテ君たちをよく観察するようにしてるんだけど」「そうなんですか」「…俺も付き合わされてるぜ。　姉御に無理矢理」 raimoが愚痴る。「へー…」それにしても、この2人は仲がいいな。「なーんか気になるのよね。妙にこそこそしてる連中が多い気がして。　90、なんか噂聞いてない？」少し、ギクリとする。心当たりは凄くあるけど…。ちょっとしゃべる訳にはいかないよな。「んー、思い当たらないっす」「そ」リア姉が特に表情を変えず返答する。あんまり期待してなかったんだろうな。「raimoー、次ちょっと相手してよ」「分かった」先ほどは俺とリア姉を横で見ていたraimoが頷く。今度は俺が見学の番のようだ。穏やかで飄々とした雰囲気のままのリア姉と、表情が真剣なものになったraimo。一見対照的だが、どちらもけっこう本気で手合わせをする気だ、というのは分かる。流石に俺の相手をしてたときは、こっちに合わせてくれたらしいな。とりあえずちょっと楽しみだな・・・と思い、注目したところで、扉が開く音がした。「失礼します」 coco_Aさんだ。「ん、coco_Aじゃん。どうしたの？」「えーと、EiH1さんがいると聞きまして」あれ、俺に用なのか。少し意外に思いつつ、coco_Aさんの所に向かう。「よろしかったら、少しお暇をいただいていいでしょうか？」「えーと…はい、大丈夫です。　すいません、ちょっと出てきます」 2人に向かって声をかける。「了解ー。　たぶん当分ここにいると思うから」「分かりました。終わったらまた来ます」軽く頭を下げた後、coco_Aさんに続いて部屋を出た。

着いたのは、情報室。入るのは初めてで、少し緊張しながら入る。中では、なんだかごちゃごちゃとした大量のものに囲まれて、337さんとSEVENが待ち構えていた。「おー、来た来た。　90くんだよね。同じ数字の登録名だからなんとなく親近感があるなー」「どうもはじめまして。　えーと、一応登録名がEiH1ってのになってまして、そちらで呼んでもらった方が…」「登録名とか、あんま気にしなくていいって。　僕も337って呼ばれることほとんどないし。　ま、よろしくね、90くん」 …EiH1って名前、呼びづらいんだろうか。なぜだか皆90って呼びたがるような。「えーと、いったいどうしたんでしょうか」「少し聞きたいことがありまして」俺の質問に、SEVENが答えてくれる。「たまたま大臣が気づいてくれたみたいなんですけど。　先日の事件のあと、ほとんど王宮に顔を見せてませんよね」なんとなく予想はついてたけど、あの事件の話のようである。「んで、まぁ気になってちょっと観察してみたけど…ある場所にかなりの割合いるみたい、だね」「んーと、隠すつもりは無かったですけど…。　確かにあれ以降、したらばに思いっきり入り浸ってますね」最近はたまに人に聞かれるから、自分がしたらばによく行ってる、ということを口外するのはあまり躊躇しなくなっていた。だから、337さんの言葉に対しても、素直にそのことを明かす。「ここからは私の想像なんですが。　事件のことについて、調べてまわったりしてませんか？」 coco_Aさんが単刀直入に言った。「えーと…」どういう言い方をしようか一瞬迷う。が、直後に「えーと」と言った時点で、肯定に等しい反応だな、と気付く。「そういうこともしてます」「そうですか。　特に、咎めるとかそういうつもりはないんですけど。　よろしければ、何か分かったことがあったら聞かせてくれません？」再び単刀直入な質問。「…」これは…どうすればいいんだろう。したらばで俺は主犯格の男と話をして、結構核心的なことを聞いてしまっている。目の前の3人に明かしてしまって、いいものだろうか。ザコテ達に関して、この人たちがどういう立場にいるのか、正直分からない。無下にするようなことはないだろうし、改善を図ってくれるような気もする。しかし、実際、あのザコテ達は事件を起こしてしまっている訳であり、武力行使のようなことも考えている。この人たちは、国を統べている訳だし…。「わかりました」俺の考えがまとまる前に、SEVENがそう言った。「話しづらいなら、無理をしなくていいです」「…あ、えっと…そうっすか」少し驚きながら言う。 coco_Aさんも少し意外そうな表情で、SEVENに言う。「SEVEN、いいんですか？」「…この人から無理やり聞き出すのは、ちょっと違う気がするので。　EiH1さん、時間をとらせてすいません」 SEVENが頭を下げる。 coco_Aも1つ息を吐いたあと、口を開いた。「SEVEN、じゃあ仕事を片付けてしまいましょうか。　EiH1さん、失礼します」「あ、はい」 2人は情報室から先に出て行ってしまった。「もう話は終わりか。　まったく、せっかちだなぁ」 337さんが言う。確かに、あっという間に要件は終わってしまったような感じだ。「お客さんが来るのは珍しいから、僕としては歓迎したいんだけど。　ま、ゆっくりしていってね」「あ、はい、どうも」「そう言えば、90くんはここ入るの初めてだよね」「はい」「見ての通りごちゃごちゃしてるけどさ。　いろいろ資料とかはあるから、適当に見てもらっていいよ」「本当ですか？」願ってもない話である。この部屋、とにかく紙が多い。良く分からない機械もあるけど、それ以上に本や書類がたくさんある。情報室という名にそぐわない景観、といったところだろうか。「その代わり、回しのデータとらせてほしいんだけどね。　この前、ちょっと見かけて、なかなか面白いなーと思ってね。　ま、それは後でいいから」「じゃ、お言葉に甘えて…」まず目に入ったのは色々なCVなどの動画だった。見たことがないようなFSなどがかなりある。いつも思うんだけど、この人は一体どうやってこういうものを集めてくるんだろうな…。あー、やばい。俺、情報室になら3日ぐらい余裕で居れそうだ。動画類に続いて、ペン類の書類を見る。「337さん、ペン凄い多いですね」棚には、資料と一緒にかなりの数のペンが置いてある。「んー、実際に回すのはあんまり多くないんだけどね。　もらったりしてるうちに自然に増えちゃって」「そういうもんですか」見たことのないようなペンの記述・画像もある。海外の人とも337さんはかなりつながりがあるようだし、この人の情報収集能力はほんとに凄まじいと思う。「…ん」そんな風に考えながら資料を漁っていた時。 1本のペンの画像に、目が止まった。「…337さん」「何ー？」「えーと、このペンについてちょっと聞きたいことが…」「お、質問？いいよ、どんどんしちゃって」目を輝かせながら、337さんは言った。

「来ねえな」「そうね」 raimoの言葉に、RiAsONが答える。空き部屋で体を動かすことにひと段落ついた2人は、少し休憩していた。「…姉御、どうしてザコテの話をエイフーに聞いたんだ？」「んー、どうしてって…別に」「見るからにそういうこと知らなさそうじゃねえか」「別に聞いて損する訳じゃないでしょ。　それに…」「それに？」「あの子、なんとなーくそういうこと、いろいろ考えてそうじゃん」 RiAsONの言葉に、raimoはしばし黙った後、「…どうだろうな。俺はあんまピンと来ねえが、姉御が言うならそうなんじゃねえの」「そうね、raimoは人を見る目がないからね」「うるせえ」ぶっきらぼうに言うraimoに対し、微笑むRiAsON。「しかし、90一体何してるんだろ。　PMでも送っといて、どっか行ってようか？」「…俺はどうでもいいぜ」「んじゃ、街でザコテ君たちと遊びにいこうかー」「…遊ぶっつっても、なんか遠巻きに観察したり、適当に歩き回りながら会話してるだけじゃねえか。　マジで姉御、あんなんが楽しいのか？」 raimoが冷たい目でRiAsONを見る。「いいじゃん、どうせraimoも暇でしょ。　そうだ、Makinとか暇だろうから誘ってこうか」「…好きにしろ」 raimoがため息をつきながら言った。

情報室を出てから、もう数時間になる。が、未だに考えているのは、情報室でのことだ。一体、どう捉えるべきなのか。 EiH1は、したらばにいた。 1人でちびちび酒を飲みながら、ずっと考え事をしている。「…あれは、絶対そうだよな」見間違いようがない。つまり、337さんの話からすれば…。だから、あの人ザコテ側の立場にいる、ってことだろ。あー、畜生、分かんねえ。「あー！」もう駄目だ、頭ん仲がかなりごちゃごちゃしてきた。考えすぎるのはやめよう。こういうときは、酒でも飲んで一晩経ってから…。「ハハハハハ」そこで、店中に1つの笑い声が響いた。「ばっかじゃねえの、あいつ！」声の大きさに、店中が静まり返る。「馬鹿お前、大声出すなって」「いいじゃんかよ、ここはしたらばだぜ？　包み隠さず話すための場所だろうが」向かいの席に座っている男の制止も聞かず、男はわざとらしい大声で話を続ける。「お前ら聞いてくれよ。　あるザコテがさ、なんか自分のCVに有名コテ誘いまくってるんだってよ」「登録して1年もたってなくて、ろくに人脈もないくせにPM送りまくってるらしいぜ。　もう迷惑考えなさすぎ」「それひどいな。自分の立場考えろ、っていうかさ」まあ、よくある話だろうな。 CVをやるとなったら、ゲストで上手い人に出てもらいたいってのは誰でも考える話だ。誰でも自由にコンタクトがとれる方法となると、PMぐらいしかない。「あんなゴミみてえなスタイルで、ずいぶんとまぁ調子に乗ってるんだな。　ウマコテと共演とか一生無理だろうな」 …叩き、なんだろうか。なんというか、叩きのレベルにさえ達していないもののような。それに、今日はゆっくりと飲もう、と思ったんだし。スルーでいいか…。グラスを手に取り、口元に運ぶ。 …待てよ。その途中で、ふと手が止まった。俺がしたらばに入りこんでることを、coco_Aさん達はなんとなく感づいていた。なら、ザコテ達がここで動いてる、ってのも感づいているかもしれない。もしかしたら、既にアクションを起こしているかも。そうなれば、彼らも武力行使に移るしかなくなる、ってことも考えられる。それは、よくないんじゃないか。そうだ、ゆっくりしている暇はない。出来るだけここを変えて。彼らを止めないと。幸い、アホが大声を出したおかげで店中が注目してる。多くの人の前で意見出来るチャンスだ。思い立ったら即行動、だ。頭の中で簡単に施行を巡らせ、軽く息を吸ったあと、「別にCVに誘ってもいいじゃねえか、叩くようなことじゃねえよ」と、叩いている男に聞こえるような大声で、言った。「…お、そっちで何か話があるみたいじゃねえか」「上手い人と共演したいと思って、PM送ることの何が悪いってんだ？」「ウマコテの迷惑になる、はい以上」「勝手に迷惑だって決め付けんなって。　何度も執拗に送ったり、アポなしで直接けしかけたりしたらそりゃあ迷惑かもしれないが、　PM送るってのはちゃんとした形式のお願いだろうが。　叩くのは間違いだ」「お前はよー…。　レベルが低いCVに出るのをウマコテが断るのは普通のことだろ。　で、断られるのが明確なのにPM送って、相手に断らさせるとか、明らかに気遣いが足りねえな」「駄目元でお願いしてみる、ってのは悪いことなのか？　そういう気遣いが出来たら理想かもしれないが、聞いてみなければ分からないことだってある。　ウマコテがレベルの低いCVに、まったく出ないわけでもないんだし」ここで、相手は押し黙った。 …まだまだ、こっちの論理には穴があると思うんだが、相手は反論が見つからない様子だ。「…後は、お願いしまくって出てもらってのに、ひどい編集をするCVとかも出したりするじゃねえか。　ああいうのとか、失礼すぎるだろ」「編集技術の未熟さや、センスに関してはしょうがねえだろ。　出来うる努力をしたのなら叩く要素はないな。　出る方もそれは承知で出てるんだろうし」「…」「正直、お前はザコテだから、って理由で叩いてるとしか思えねーんだよ。　批判するのは結構だが、根拠もない批判は迷惑になるだけなんだよ。　それで、人の意見を曲げちまったりするんだからよ」本当は、こういう叩きは見たり聞いたりする方が、スルーなどの取捨選択をしなきゃならないと思う。でも、叩きを止めるというのも方法の1つではあるし、俺の今の目的はそれだ。だから、こういうことを言わなきゃならない。「…随分と、何から何までザコテよりな意見だな」そこで、別な奴から声が飛んできた。「ザコテの自演臭が半端じゃなくするんだが」「俺も思った。こいつ本人じゃね？」 …まぁ、こういう流れは何度か経験してるけど。よくぞまぁ根拠もなしにこんなことが言えるもんだ。「そこの、えーと…え、90？」「…ああ、90だよ」今日は90が空いてたから、特に考えもせず「90」にしておいた、んだけど。「ハハハ…こいつはひでえ」俺の番号を知ったとたんに、相手がにやにや顔になった。「最近EiH1が話題だからって、90を選ぶとか。　正直痛いんですけど」からかうような口調。既に議論をする気はないように感じられた。「そういうネタに乗っちゃう、ってのがそもそも痛いし。　乗っかるネタも、よりによってあんなポッと出野郎とか、痛すぎるだろ」まるで俺がネタキャラみたいな言い草だな。言ってくれる。「…この番号は、そういうんじゃねえよ。　昔からよく使ってる、ってだけだ」「お前、冗談が上手いな。　何、EiH1本人とか言いだす訳？うん？」落ち着けって。完全に挑発に来てるんだ。こういうのに乗ったら、絶対駄目だ。「そういうことしちゃう奴に限って、回しとかもEiH1に全然敵わないんだよな。　酒がまずくなるんで、ご退場願いますかね？」男はそう言うと、おもむろにペンを取り出した。少し予想外の行動に、店全体が軽くざわつく。「落ち着け、って。別に仮面はがしたりしねえよ。　いいか、昔から使ってるとか言うけどな、90はEiH1が昔から使ってる番号な訳よ。　だから、こいつの今の言葉は嘘なのがバレバレな訳。　いくらしたらばだからって、明確な嘘ついた輩にはご退場頂こうぜ」そういって、軽くペンを回す男。脅すように、男の前で小さく風の刃が音をあげた。「…お前、マジで屑だな」絞り出すように言う。したらばでペンを取り出した、ってのは、ちょっと我慢の限界であった。ポケットから素早くペンを取り出し、短く回す。喧嘩の気配を感じ取ったんだろう。周りの野次馬が一斉にペンをとる。しかし、戦闘は起きず。カチ、という小さな音が響く。自分では確認出来ないが。周りから見れば、俺の本当の顔が、明らかになってるはずだ。起きるどよめきを無視して、言う。「俺がEiH1だ。嘘はついてなかっただろ」「な・・・」「お前みたいな屑がいるから、ここはちっとも良くならねえんだよ」思い切り男を睨みつける。俺の視線は目の前の男だけをとらえていて。周りの自分への視線を確認する余裕はなかった。
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