投下するスレ 04 |
前へ |
イベントなどがある時には多くの人が集まる、西街の大広間。 普段も憩いの場として愛されているそこも、今日は雰囲気が違う。 人がいない訳ではない。 だがいるのはわずか3人である。 中で暴れている怪物たちを、見物しようなどという勇気のあるものはいなかったからだ。 「かつお!邪魔だどけ!」 NIKooが叫ぶと同時に、ペンを加速させる。 指と指の間を縦横無尽に動き回るペン。「暴れている」という表現がふさわしい。 地から飛び出した太い蔓が、槍となって目の前の敵に襲い掛かる。 それを、素早いフットワークでs777は横にかわす。 かわされた蔓は、今度は鞭となって薙ぎ払うような動きへと変化する。 今度は上に飛んで回避するs777。 そこで、Bonitoが動いた。 広間の中心にある噴水。そこにある大量の水に魔力を注ぐ。 大きな3つの水球を作り出し、一斉にs777に向かって疾走させる。 しかし、空中でも空気を蹴るように迅速に動くs777に、これもかわされる。 「クッソ、一体どうなってんだ? s777の癖にかわしてばっかじゃねえか」 NIKooが悪態をつく。 「確かにおかしい」 Bonitoも同意する。 s777は、勿論数々の小技も持ち味だが、強烈なアラウンドも持っている。 ここまで、それによる強力な攻撃がほとんどない。 強いて言えば路地裏での火球だが、あれもNIKooが阻止してしまっている。 「何か狙ってんのか?」 「あーうぜー・・・こんなんぜんっぜん面白くねえ」 言葉と同時に、NIKooが技のスタイルを変えた。 さっきまでの荒々しいスタイルから、キレ・完成度重視の組み立てにシフトする。 「さっさと終わらせようぜ」 地面から、本数にして十数の細い植物が一斉に突き出て、s777を囲った。 それぞれがさらに何本かの蔓に分離しながら、網のようにして目標を捕らえんと突き進む。 「これなら避けれねーだろ」 s777もそう悟ったようだ。動きを止め、そして、 「!」 Bonitoが息を呑む。路地裏で、足音を止めた時のような気配を感じたのだ。 次の瞬間、巨大な火球が蔓のカーテンを突き破った。 上に飛び上がったs777は、さらに小さな火球をいくつかこちらに放ってきた。 「(来た・・・)」 Bonitoが攻撃を水で迎撃しつつ、s777の猛攻に身構える。 だが、予想に反してそれ以上の攻撃は来ない。 NIKooは鋭くs777を睨みつけている。 そして、s777はにやりと笑みを浮かべたかと思うと、次の瞬間、 あまりに唐突に消えた。 「なっ」 Bonitoは驚いた。 まさか、こんなタイミングで逃げたのか? 「どっか行ったぜ。近くには殺気のかけらもありゃしねぇ」 NIKooがなんとも不機嫌そうに言う。 「一体どういうことだ?不利でも悟ったか?」 「相手はs777だぜ、かつおお前馬鹿か? あの野郎、最初から真面目にやる気なかったぜ」 確かにそうだ。 さっきまでの戦いは、自分達の実力の方がかなり上だったようにも見えるものであった。 無論、そんなはずはない。s777なら、自分達2人とも互角に戦えるくらいの実力はある。 つまり、本気を出していた訳ではないことになる。相手は防戦一方、まともにやり合う気がなかった。 |
「なんなんだ?先に仕掛けてきたのあいつだぞ」 NIKooは無言で自分の作り出した植物の方に歩んでいった。 ドーム状になった蔓は火球で焼かれ、大きな穴が開いている。 その断面を、NIKooの目が厳しい視線で見ている。 「どうかしたか?」 Bonitoの質問には答えず、NIKooは蔓を地中に戻した。 「・・・。王宮に行く。てめーも来い」 「は?」 唐突な命令に怪訝な顔をするBonitoだが、NIKooは既に歩き始めていた。 |
「ここですか・・・随分外れにあるんですね」 「まあ、そうだな。そういう人だ」 計算といもは、この日は一日中情報収集をしていた。 その中で手に入ったくらさんの目撃情報を元に、王宮から北に随分離れた場所を訪れていた。 「えーと、骨董屋さん?なんですか?」 「そのようだな。俺も最近は何をしているか分からなかったが、店を開いているとはね。 まあいい、入るぞ」 「はい」 随分古めかしいドアを開ける。木がきしむ音とと共に、薄暗い店内が視界に広がっていく。 焼き物などが所狭しと並ぶ中、奥に1人の人物が座っていた。 「どうもこんにちは、冬さん」 |
winter。 王宮などにはあまり顔を見せないが、その独特の雰囲気を持つ旋転は一目置かれているスピナーである。 「・・・key3。それにPOTATOMANか」 低く、上手く聞き取れないような声でwinterは答えた。 「どうも、こんにちはです」 「こんなところで店をやっているとは思いませんでした。 たまには王宮に顔を見せて下さいよ」 「・・・今の旋転界には興味が無い・・・俺は美しいものを見れていれば、それでいい」 「そうですか」 計算は答えながら、この人は変わらないな、と心の中で呟いた。 「・・・何の用だ?」 「はい。えーと、先週ここにくらさんがいらっしゃったと聞いたのですが」 「Crasher?」 winterが冷たい視線を2人に向け、 「・・・ああ。来た。それがどうかしたか」 「どんなことを話したんですか?」 「Crasherとの個人的な話を明かす義務は無い」 「そこをなんとかお願いなんです。JEBの存亡に関わるかもしれない話なんです」 「今の旋転界がどうなろうと・・・俺の知った事ではない」 winterは来訪を好ましく思わないのか、2人の話に取り合おうとしない。 そんなwinterを見て、計算が別の方向から切り出した。 「ayatoriがJEBに敵意を見せています」 winterが反応した。 「・・・ayatoriが?」 「俺が襲われました。遠くから牽制のような形ではありましたが」 「それは確かにayatoriだったのか?」 「俺がayatoriの魔力を見間違うなんて、ありえません」 計算が断言する。 2人の間に長い沈黙。いもは重い雰囲気に、随分と落ち着かない様子である。 沈黙を破ったのは、winter。 「それがCrasherとどう関係があるんだ?」 「くらさんが先週ayatoriさんと接触しています。ここを訪れたのはその直後のはずです」 再び沈黙。そして、 「Crasherは、ayatoriを話題に出した」 2人がまさに期待していた言葉があった。身を乗り出してwinterの話を待つ。 「ayatoriと国の外に行く、と言っていた。見るべきものがあると。 俺も誘われたが、断った」 「具体的にどこの国に行くか聞いていませんか?」 計算の質問にwinterは首を横に振る。ただ、と付け加えて、 「国の外とだけ言っていた。他のフォーラムとは限らない」 フォーラムとは、国の別称である。 大陸にはまだ未開の地も多く、それらの多くはどこの国にも属していない。 winterは、そのような荒地に向かった可能性を指摘している訳である。 「あいつもそんなに長くは寄っていかなかった。あまり詳しい話を聞いたわけではない。」 「そうですか。貴重な話をどうもです」 「冬さん、あなたはこの件についてどうお考えですか?」 計算が最後に質問をぶつける。winterはそっけなく、 「興味が無いな」 と答えただけだった。 |
「やっとまともな情報が手に入りましたね」 winterの店を2人が出ると、外は薄暗くなってきていた。 「ああ。くらさんはやはりayatoriと、この件に関わる話をしている。 しかし、国の外に行ってayatoriが今回の事を思い立ったのか、 それとも既に事を決めた上でくらさんを誘い出したのか。考える必要があるな」 「んーそうですねー。でも現状ayatoriさんだけが動いているわけですし・・・」 その時。道を歩く2人が同時に後ろを振り向いた。 視線の先には、先程入った骨董店。 「今、物音が」 「それもただ事じゃ無い音だ」 2人は同時に駆け出した。 |
次へ |
ページトップへ移動 サイトトップへ移動 |