投下するスレ 15

｢あー、ひでえなこりゃ｣

美しかった裏庭は、かなり荒れていた。。

｢まあ、Pespとかが暴れてりゃこうなるな｣

そうNIKooは呟き、奥で激しい戦闘をしている2人に目をやる。

｢むーっ｣

Pespが悔しそうな声を上げ、aaaaさん、bAKaさんから退避する。
かなり距離を詰めたが、絶妙なタイミングでDaReKaさんに邪魔をされた。

｢久しぶりの攻めだったのにーっ｣

そんな叫び。見ていればなんとなく分かるが、やはり防戦一方のようだ。
2人とも傷を負っているのが見える。

が、戦闘は出来ている。
惑星組を相手に、しかも2対3。ここまで持ったというだけで、賞賛に値するだろう。

｢どれ･･･｣

少し様子を見て不意打ちでもしてやろうかとも思ったが、やめた。
俺も、さっさと混ざりてえ。

ペンをぎゅっと握り締め、NIKooは進み出ていった。

｢っ｣

ピーンと来た、とでも言えばいいか。とにかく、はっきりと感じた。
kUzuは、さっと気配があった方、左側に目をやる。

そこには、なんだかちょっと不気味な表情をした、NIKooがいた。

｢NIKoo！｣

思わず声が出た。
NIKooなら、実力は折り紙つきだ。戦況を一気にこっちに傾けられるはずだ。

｢ううぇっ？｣

kUzuの言葉に、PespもNIKooの方を振り返る。

｢よう｣

｢え、お前ayatoriさん殺ったの！？｣

目をものすごく大きくしながら、Pespが言う。

｢いや。あれはちょっと俺には無理だな。
今は、姫とimuさんが相手してる｣

｢｢は？｣｣

PespとkUzuが同じ言葉で返す。

｢話は後だ。それより、さっさと片付けちまおうぜ｣

NIKooが、顎で惑星組のほうを指した。

その仕草に反応するように、惑星組の攻撃が始まった。

まず新参への様子見ということだろう。軽めの攻撃だ。
kUzuとPespは軽いステップでかわす。
NIKooも同じくかわそうとしたが、一瞬躊躇した後、正面から迎撃した。

｢ん？｣

それを見たkUzuが、

｢NIKoo、お前どっか痛めてる？｣

一瞬黙った後、ひとつ自分に向けて舌打ちをして、NIKooが返答する。

｢ああ、だからあんま動きたくねえ。援護するから、さっさと突っこめ｣

｢･･･｣

kUzuはPespに囮にされた嫌な思い出が頭をよぎる。

｢おっけー。kUzu、行け｣

｢･･･俺だけ？｣

｢うん。俺はちょっとNIKoo君とお話が｣

｢？･･･ああ、あれか｣

kUzuはPespの少し前の言葉を思い出して、納得する。

｢ったく、しゃーねーな｣

kUzuは相手に向かって牽制を放ち、そして駆け出す。といっても、本気で攻める気はない。
要は時間稼ぎしろってことだ。2人の打ち合わせの為に。

さっきまでもひたすら防戦一方だったから、こーいう戦い方にはもう慣れたし、
それに、個人的にも興味がある。器用なNIKooならうまくやってしまうかもしれない。

ちらりと後ろを見る。
NIKooが、

｢面白そうじゃねえか｣

と、言ったのが聞こえた。

拳大の圧縮された空気が、高速で突進していく。

流石に遠くから撃ったから、あっさりと防がれた。
けど、Bonitoさんへの攻撃も止まった。

｢いも？｣

水壁を解除しながら、Bonitoさんが言う。

｢どもです。助太刀に来ました｣

いもはろひの攻撃をさばきながら答える。
Bonitoは安心したように大きく息を吐き、

｢正直ちょっとヤバかったとこだ。助かった･･･っと｣

Bonitoは、いもの後ろから来た人物を見て、言った。

｢coco_Aもか。2人とも、相手を倒したってことか？｣

｢んーと、倒したわけではないですが、相手がいなくなりました｣

いもが、少し言葉に困りつつ言う。

｢･･･、姫さん、とimuさんの相手してたんだよな。
じゃ、2人がこっちに来てくれた、とか？｣

流石はBonitoさん、といもは感心する。
頭の回転が速いというか、勘が良いというか。

｢そういう感じです｣

｢分かった。ここは俺と、そうだな、いもで大丈夫だろう。
coco_A、toroのところ言ってくれ。塔の上でやってるはずだから｣

｢toroさんですか？｣

coco_Aが妙だな、という表情をする。

｢toroさんなら、indexさん相手でも大丈夫だと思いますが｣

｢大丈夫なはずだ。それこそ、一番に相手を倒してもいいだろう。
なのに、まだ終わってないから心配なんだ。
多分余計な事を気負ってたんだろ、楽にしてやってくれ｣

｢･･･分かりました｣

coco_Aはうなずくと、駆けていった。
その姿を見送った後、Bonitoがいもの方に向き直って言う。

｢さて、じゃあ行くか。相手のリズムはなんとなく掴んではいる。
俺がスキを作るから、攻めは任せるぞ｣

｢はいっ｣

いもが力強く首を縦に振った。

｢･･･くそっ｣

ayatoriは唇を噛んだ。

広間は、少し前とは随分様子が違っていた。
到る所に氷の柱や壁が立地して、迷路のようになっている。

そしてその視界の悪さと、冷気に乗じて攻撃が飛んでくる。
それも、姫のオーソドックスな打撃･斬撃と、imuさんの多様で奇抜な幻術の2種類が、だ。

ayatoriのペンが鋭く動き、周りの氷を砕く。

瞬間、ayatoriの視界が揺れた。

｢･･･っ｣

絶妙なタイミングでの妨害。
さっきから、こっちが仕掛けようとする度に、邪魔をされる。

｢お2人さん、お返しならもっと正々堂々と来ると思ったんですがね｣

ayatoriが、苛立ちが滲み出ている声で言う。

｢私はどうお返しするか、は言ってないわよ。何も｣

声のした方に攻撃を飛ばす。
が、氷を砕いた以外の手ごたえはない。

｢貴方の馬鹿な計画を止められれば、それで十分よ｣

｢･･･｣

後ろから氷の結晶が鋭く突き出たのを、防ぐ。

落ち着け。
予定が狂った時こそ、落ち着くんだ。

ayatoriは深く息を吐く。

現状、数的にこちらが劣っている。
装置がやられる可能性も高い。
だが、JapEn1stの戦士達は予想以上に強い。まだまだ、粘れる。

この状況下だ。他で動いている、2人も駆けつけてくれるはずだ。
そうすれば、まだ勝機は、ある。

この2人が一番厄介だ、というのは予想通りだった。
うまくペースを崩されてしまっている。

とにかく、自分はこの2人を確実に倒さなければ。
勝利を焦っては、相手の思う壺だ。

｢･･･よし｣

ayatoriは1つ頷き、旋転を開始した。

｢･･･ayatori、少し落ち着いたようね｣

ayshは小声で、隣のimuに向かって言う。

｢ええ。さて、どうしましょうか｣

｢時間稼ぎ、で十分よ。一番の強敵が相手だもの、焦る必要はないわ｣

｢そうですね。
･･･姫、少し気になることが｣

声のトーンを少し変えて、imuが言う。

｢何？｣

｢おいるの事です｣

Sunriseは、少々傷が深かったためSEVENを連れていたwinterに引き取ってもらった。
今は、王宮内のどこかで、手当てをされているはずだ。

｢おいるが反抗した理由についてなんですが･･･
なんでもSEVENが殺されそうになったようなことを話していました｣

｢え？｣

ayshが、少し驚いたような声を出す。

｢ayatoriがそうした、のかもしれませんが、少々話と違う気が｣

｢ええ、そうね･･･｣

ayshは同意する。

2人の記憶ではayatoriは、倒した相手は生け捕りにして、
ゆくゆく説得するなり従わせるなりする、と言っていた。

｢ayatoriが本当に頭がおかしくなったのかしら、ね｣

｢･･･、そうなんでしょうか｣

2人はそこで、黙り込む。

ayatoriを今までの印象で考えるのは、最早無意味だと言える。
だが、命を奪う、というのはまだayatoriも超えない一線だとも思っていた。

歪んだやり方を取ってしまったとはいえ、ayatoriの目的は利己的だとも言いがたい。
旋転の開放というのは、ayatori個人だけが利益になるとは言いがたい事だからだ。

それに、JEBという国をayatoriは治めるつもりだ。
JEB内の優秀なスピナーは利用価値があるから殺さない、というのは、
モラルとかの理由抜きにしても筋が通っている様に感じる。

やはり今回のayatoriはおかしい。
矛盾が存在している。まだ説明できない事がある。

｢来た｣

ayshが口を開いた。ayatoriの攻撃が、こちらに向いてきた。
移動のため、腰を浮かす2人。

｢･･･、まだ何か･･･｣

ペンを操りつつ、imuが呟いた。

カラン、と音を立てて棒が落ちる。

落ちた棒は、砂糖菓子のように粉々に崩れて、そして消えた。

｢ふう｣

ため息を、ひとつつく。

武器である、棒より少し遅れて。
長身の少年は、その姿を消し、後には一本のペンだけが残った。

｢･･･お疲れ｣

なんとなく、そう声をかけた。

337は、ps_728を破っていた。

まだこの頃のなにわーおは荒かったな。
もっと技術が磨かれた、後年の彼だったら厄介だったかもしれない。

ただ、どっちにしろ、多分僕は負けなかったかな、と337は思う。

編集者として、リアルタイムでメンバーの旋転を見た337にとって、この装置はあくまで模造品であった。

だから、その対策も、なんとなく体が分かっていた。
口では表現しづらいんだけど、戦闘のパターンとかが染み付いていた。

それだけ、彼等と深く関わってた、ってことなんだろうな。

｢･･･あー･･･｣

駄目だ。
ぼーっと突っ立ってたら、いつまでも感傷に浸ってしまいそうだ。

｢･･･、よし｣

廊下を、情報室に向けて走る。
今の局面を把握して皆に伝えよう。

扉を開ける。
王宮内の情勢を見ようとして、その前に、目が止まる。
机の上のある記録。

｢･･･？｣

なんで、こんな所に入った人がいたんだ？

時刻を見る。ayatori達が攻めてくる、30分ほど前。

･･･、なんか、胸騒ぎが。

337は情報室を出ると、廊下を駆けていった。

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